(met dank aan Samantha en Petra)
Sterrenkoks hebben het gemakkelijk. De gast kiest uit een min of meer uitgebreide lijst van gerechten zo precies mogelijk dat wat hij* lust en waar hij op dat moment trek in heeft. Als de kok zijn keuze met een vlekkeloze techniek bereidt, zal de gast tevreden zijn. Hij kreeg waar hij om vroeg.
Moeilijker heeft de kok het die zijn gast wil verrassen. In 'Mijn tent is top', een restaurant-wedstrijdprogramma met Herman den Blijker, heeft één van de koks kennelijk geen menukaart heeft. Hij bepaalt welke voor-, hoofd-, en nagerechten er op tafel komen. Bij de opening reageerden de eerste gasten niet onverdeeld enthousiast op dit concept. Je zag ze als het ware denken: "Maar hoe kan hij weten wat ik lekker vind en wat te doen als ik iets krijg waar ik niet van houd?"
Die blik ken ik, en honderdduizenden thuiskokkinnen met mij. Het is de blik van het thuisfront dat iedere keer weer aangenaam verrast wil worden door wat er uit de keuken komt, maar zoveel noten op zijn kieskeurige zang heeft dat het moeilijk is steeds weer iets te verzinnen wat iedereen kan plezieren. De een houdt niet van rauwe ui, de ander juist niet van gebakken. De een lust geen zuurkool, de ander geen boerenkool. De een wil vlees met veel vet, de ander snijdt elk spoortje met chirurgische nauwkeurigheid weg. De een houdt niet van tomaat, de ander niet van paprika. De een houdt niet van vis, de ander niet van kip. En zo kan ik nog uren doorgaan.
Jarenlang heb ik of alleen voor mezelf of voor gasten met een avontuurlijke smaak gekookt. Ik genoot er met volle teugen van en experimenteerde er lustig op los. Nu ik voor twee kieskeurige kniesoor mannen kook, begin ik te begrijpen waarom zoveel huisvrouwen die dol op lekker eten zijn, toch niet zo dol zijn op koken.
De media staan bol van de meestal mannelijke sterrenkoks maar de ware helden van de keuken bevinden zich in al die huishoudkeukens waarin de vrouwen des huizes er bijna elke dag weer in slagen ondanks al die tegenstrijdige eisen en verlangens toch weer van het eten een aangename verrassing te maken.
Drie Michelin sterren voor de thuiskoks!
Gerrie Bleijenberg
*Waar ik mannelijke voornaamwoorden kies, kunt u gerust vrouwelijke denken, en andersom.